親水性とは、水との親和性が高い性質のことをいいます。　　　　　　　　　　　水と混ざりやすい、あるいは溶けやすいこと、　　　　　　　　　　　　　　　　また水に濡れやすいことなど、いくつかの意味があります。　　　　　　　　　　混ざりやすい、溶けやすいという意味の親水性の対義語は疎水性といい、　　　　濡れやすいという意味の親水性の対義語は撥水性といいます。

濡れやすいという意味での親水性の場合、下の図のように　　　　　　　　　　　物体と水滴との接触角が 90 度以下のときに「濡れる」と表現し、　　　　　　　その接触角が小さくなるほど親水性が高いことを表します。　　　　　　　　　　つまり、物体表面に薄く広がる状態が親水性が高いということです。　　　　　　接触角が 0 度に近づいていき、特に高い親水性を示す場合を　　　　　　　　　超親水性と呼びます。