オークは、ブナ科コナラ属の落葉樹で、楢（なら）の木の総称です。　　　　　　ヨーロッパでは昔からよく使われている木材の一つです。　　　　　　　　　　　木材としてはオーク材と呼ばれ、主にヨーロッパや北米のものを指します。　　　日本の楢の木の場合にナラ材と呼ばれることがあります。　　　　　

オークは北半球に広く分布しており、亜熱帯地域から亜寒帯地域まで　　　　　　さまざまな気候の地域に自生しており、地域によって木材にも違いが出ます。　　南にいくほど成長が早く、木目の幅の広い大きな木に成長します。　　　　　　　温暖な地域の常緑樹のものはライブオーク（live oak）と呼ばれます。　　　　　　　

一般的に、日本ではブナ科コナラ属の落葉樹を楢（なら）と呼び、　　　　　　　常緑樹を樫（かし）と呼んで区別します。　　　　　　　　　　　　　　　　　　そして、楢のほうをオークと呼び、樫はオークに含みません。　　　　　　　　　（ただし、欧米では両者をあまり区別しません。）　　　　　　　　　　　　　　しかし、かつてオークを樫と誤訳されていたことがあり、　　　　　　　　　　　樫の木もオークと呼ばれることがあります。　　　　　　　

木目がはっきりとしており、トラの斑紋のような模様から虎斑（とらふ）と　　　呼ばれています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　色は淡い黄色ですが、使い込むごとに濃くなっていきます。　　　　　　　　　　木材は堅く、耐久性があり、無垢材として多く利用されています。

ヨーロッパでは古くから食料や材木としてよく利用されており、　　　　　　　　その有用性から各地の神話にも登場し、神聖な木とされていました。　　　　　　歴史的建造物にも多く使用され、船材や家具材としも使われていました。　　　　また、オークの実であるどんぐりは豚の飼料や人の食料にもなっていました。　

現在は家具材や床材として広く使用されています。　　　　　　　　　　　　　　木目が美しく、無垢材として使用されることが多いです。　　　　　　　　　　　また、ワインやウイスキーなどの酒樽としても利用され、　　　　　　　　　　　オークの持つ成分が樽の中に溶け出し、酒に深い香りが付加されます。